Di tengah meningkatnya kekhawatiran global terhadap krisis pangan dan dampak perubahan iklim, dunia kini menoleh ke arah sumber daya alam yang selama ini terlupakan, sagu. Tanaman khas hutan tropis Indonesia ini menyimpan potensi luar biasa sebagai solusi pangan masa depan yang berkelanjutan, ramah lingkungan, dan adaptif terhadap perubahan alam.
Berbeda dengan padi atau jagung yang memerlukan lahan luas dan pengelolaan intensif, pohon sagu (Metroxylon sagu) justru tumbuh subur di lahan rawa dan gambut wilayah yang sering dianggap tidak produktif bagi pertanian konvensional. Tanaman ini mampu tumbuh tanpa banyak campur tangan manusia, tidak membutuhkan pupuk kimia, serta tahan terhadap hama alami. Menariknya, satu batang sagu dewasa dapat menghasilkan pati setara dengan hasil panen beberapa hektare sawah. Artinya, sagu bukan hanya efisien secara produksi, tetapi juga menghasilkan emisi karbon yang jauh lebih rendah dibanding tanaman pangan lainnya.
Sagu dikenal sebagai tanaman tangguh yang mampu bertahan dalam kondisi ekstrem seperti banjir atau kekeringan. Kemampuannya beradaptasi di ekosistem basah menjadikan sagu penyelamat pangan potensial di tengah perubahan iklim. Ketika tanaman pangan lain gagal panen akibat cuaca ekstrem, sagu tetap mampu menjadi sumber makanan andalan bagi masyarakat sekitar.
Potensi sagu tidak berhenti di dapur. Pati sagu dapat diolah menjadi tepung, bahan dasar makanan modern, bahkan diubah menjadi bioetanol sebagai energi terbarukan. Sementara itu, limbah olahannya seperti ampas sagu bisa digunakan untuk pakan ternak atau media budidaya jamur, membuka peluang ekonomi sirkular di tingkat lokal. Diversifikasi pangan berbasis sagu juga membantu mengurangi ketergantungan masyarakat terhadap beras dan gandum, yang sebagian besar masih diimpor.
Lebih dari sekadar bahan makanan, sagu mencerminkan kearifan lokal yang berpihak pada alam. Ia tumbuh tanpa merusak, memberi tanpa menuntut, dan menyimpan janji bagi masa depan pangan yang mandiri serta berkelanjutan. Sagu bukan hanya “pohon kehidupan” bagi masyarakat Papua dan Maluku, tetapi juga simbol masa depan hijau bagi dunia yang sedang mencari jalan keluar dari krisis pangan dan iklim.